De nieuwe F-35 Lightning-II, die donderdag op Vliegbasis Leeuwarden aankomt, zal niet luider zijn dan de F-16, dat zei commandant van de vliegbasis kolonel Arnoud Stallmann in gesprek met Radio Eenhoorn.

De F-35 Lightning-II op de Vliegbasis Leeuwarden tijdens de Luchtmachtdagen in 2016

"We zijn gebonden aan 'contouren', de wet zegt ons hoeveel geluid we op een bepaalde plek mogen produceren, en daar houden we ons aan. We passen onze vliegpatronen en hoeveel we vliegen aan op de wettelijke norm," zei kolonel Stallmann in gesprek met verslaggever Yntze Bosma. Hij zegt dat de F-35 nooit luider zal zijn dan de F-16. "Meer dan het afgelopen tijd geweest is zal het nooit worden, want wij kunnen niet buiten die contouren treden."

Uniek

De basiscommandant is blij met de komst van de nieuwe straaljager: "Ik ben een blij mens. De eerste F-35 komt op Vliegbasis Leeuwarden landen, dat is onze eerste operationele F-35 waarmee we daarna kunnen gaan trainen." De komst van nieuw materiaal is uniek. "Eens in de veertig jaar voeren we een nieuw wapensysteem in, dat maken wij met zijn allen mee!"

'Gewoon vooruit vliegen'

De F-35 is niet eens erg verschillend van de F-16, zegt kolonel Stallmann. "Veel dingen zijn hetzelfde. Het is een grijze driewieler, zoals wij dat noemen, met één motor, en de punt zit aan de voorkant. We blijven ook gewoon vooruit vliegen."

De F-35 is echter veel geavanceerder. "Sensoren worden samengevoegd, waardoor alle informatie beter behapbaar is voor de piloot. Er zitten camera's onder de vleugel; je kan dus om het vliegtuig heen kijken maar er ook doorheen. Er zitten ook infrarood camera's op, en radar. Dat wordt allemaal geprojecteerd om de binnenkant van je helm, waardoor je door je vizier heen al die camerabeelden ziet," aldus de basiscommandant.

De geavanceerde F-35 Gen III helm kost inderdaad zo'n 500.000 dollar, dus omgerekend zo'n 450.000 euro.

— Vliegbasis Leeuwarden (@VlbLeeuwarden) October 31, 2019

Drones

Het is niet de enige grote verandering voor de basis. "We krijgen ook de MQ-9 Reaper, de Unmanned Area Vehicles. Die verwachten we eind volgend jaar binnen te krijgen. Daarmee is de transitie van de vliegbasis wel enorm. We hebben het veertig jaar met de F16 gedaan en we gaan nu binnen een jaar twee nieuwe wapensystemen invoeren."